Pocos puertos arrastran una leyenda como la del Mont Ventoux, el gigante de Provenza que marcar? la etapa de este martes en el Tour de Francia , un icono sobre el que muchos querr?n inscribir su nombre.
Sus 15,7 kil?metros al 8,8 % de desnivel constituyen la ?nica dificultad monta?osa de una jornada que comenzar? en Montpellier y que conlleva 171,5 kil?metros, un dise?o de etapa pensado para dar todo el protagonismo a esa monta?a tan particular.
Esa configuraci?n reducir? las diferencias entre los ciclistas, sobre todo entre los candidatos a la general, aunque la dureza de la subida puede hacer que alguno pierda mucho tiempo.
Pero la etapa parece dise?ada m?s para coronar a un corredor en una cima donde solo diez lo han hecho en el pasado, porque uno de los factores de la leyenda del Ventoux es que desde su primer ascenso en 1958, cuando fue conquistado por vez primera por el luxemburgu?s Charly Gaul en una cronoescalada, ha aparecido pocas veces en el recorrido.
Se trata de una monta?a particular, entre Pirineos y Alpes, que domina un extenso valle y no muy lejos del mar, lo que le confiere condiciones especiales. El Ventoux es un evento dentro de un Tour, su m?stica atrae a miles de aficionados que abarrotan las cunetas y convierten la etapa tambi?n en un desaf?o log?stico para evitar que la masa perturbe la competici?n.
Raymond Poulidor en 1965, Eddy Merckx en el 70, Bernard Th?venet en el 72, Jean-Fran?ois Bernard en el 87, Marco Pantani en el 2000, Richard Virenque en el 2002, Juan Manuel G?rate en el 2009, Chris Froome en el 2013 y Thomas de Gendt en el 2016. El Mont Ventoux es un pasaporte hacia la fama.
La monta?a que emerge de la nada, levantada en una peculiar configuraci?n geol?gica que confiere a su cima un paisaje lunar tan peculiar como reconocible por los aficionados, tiene un efecto hipn?tico al que pocos campeones han escapado.
La ?pica tambi?n ha tenido sus dosis, alimentada por el fallecimiento de Tom Simpson en sus rampas en 1967 o, m?s recientemente, por la imagen de Froome corriendo por su carretera, despu?s de que el choque con una moto, detenida por la enorme afluencia de p?blico, averiara su bici y ?l temiera perder el Tour.
Son muchas las batallas que se han librado en sus rampas pese a sus escasas apariciones en el recorrido y a buen seguro el prestigio que comporta atraer? al esloveno Tadej Pogacar, el m?s fuerte de la edici?n, que no pierde ocasi?n de inscribir su nombre en los lugares ic?nicos del ciclismo.
Fecha: martes 22 de julio.
Hora: 6:30 a.m. (hora Colombia).
Transmisi?n: Caracol Sports ( https://www.noticiascaracol.com/golcaracol/deportes-en-vivo ) y Ditu.
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