La etapa 16 del Tour de Francia ha sido, hasta el momento, la jornada m?s emocionante de la ?Grande Boucle?, con el Mont Ventoux como el ?nico ascenso del d?a. El ganador fue el franc?s Valentin Paret Peintre y el colombiano Santiago Buitrago estuvo muy cerca del triunfo, entrando en la tercera casilla.
El corredor bogotano se meti?, junto a otros 36 pedalistas, en una fuga que recibi? la licencia del UAE Team Emirates y alcanz? a tomar m?s de seis minutos de ventaja respecto al pelot?n principal. A pesar de que otros hombres se adelantaron en el ascenso al ?Monte Calvo?, el hombre del Bahrain Victorious guard? energ?a y se mantuvo a la vanguardia.
Con Enric Mas en cabeza de carrera, el pedalista de 26 a?os atac? junto al irland?s Ben Healy, el franc?s Valentin Paret Peintre y el canadiense Michael Woods. Con ritmo de escaladores, estos tres hombres fueron descontando la diferencia que llevaba el espa?ol del Movistar Team.
Sin embargo, Buitrago perdi? el contacto de sus dos contrincantes, tras un ataque de Healy que demostr? su combatividad y el gran estado de forma que ha mostrado en el Tour de Francia. Pero a falta de 2.000 metros para la l?nea de meta, el bogotano retom? y se plant? junto a sus adversarios.
Lanz? un ataque pero no fue suficiente para dejar atr?s a Healy y Paret Peintre, que luc?an s?lidos a su lado. Al final, todos llegaron juntos a los ?ltimos 100 metros y all?, el franc?s del Soudal Quick Step lleg? en cabeza y celebr? la victoria.
En tercer lugar y cuatro segundos del vencedor, cruz? Buitrago que firm? su mejor actuaci?n en el Tour de Francia y el mejor resultado para Colombia, en esta edici?n de la 'Grande Boucle'.
Ahora, el colombiano espera recuperar para seguir intentando el triunfo en las pr?ximas dos etapas de alta monta?a que restan en el Tour de Francia, el jueves y viernes.
Recordemos que Santiago Buitrago lleg? al Tour de Francia luchando por un puesto en el Top-5 de la clasificaci?n general, pero una dura ca?da en la s?ptima etapa lo sac? de toda disputa y a la hora de replantear sus objetivos, ahora est? en la lucha por victorias de fracci?n.
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